환자 진료를 마쳤습니다.
자리에서 일어나니 목과 어깨가 뻐근합니다.
퇴근할 때쯔음엔 허리까지 뭉쳐 있습니다.
익숙한 하루입니다.
왜 치과 의료진에게 유독 흔할까요?
치과 진료는 좁은 입안을 들여다보려고 고개를 숙이고 몸을 비틀어 앉는 자세가 반복됩니다. 한 자리에서 오랜 시간 정밀한 손동작을 하면서, 목과 어깨 근육은 계속 긴장한 채로 버팁니다.
이런 자세가 쌓이면서 목·어깨·허리에 통증이 자리를 잡습니다.
지금 확인해볼 수 있는 게 있을까요?
- 진료 후 목이나 어깨 통증이 24시간 넘게 이어진다
- 특정 방향으로 고개를 돌리거나 팔을 들 때 유독 뻐근하다
둘 중 하나라도 해당하면 자세 피로가 쌓인 신호입니다.
생각보다 얼마나 흔할까요?
리투아니아 치과의사·치과위생사 382명을 조사한 설문에서, 최근 12개월 내 목 통증을 겪은 비율이 65.7%, 어깨 통증은 59.7%였습니다. 통증 때문에 업무를 못 한 적이 있다는 응답도 19.4%였습니다.
이탈리아 치과 전문가 284명을 조사한 연구에서도 84.6%가 작업 관련 근골격계 통증을 겪었습니다. 하루 5시간 넘게 진료하는 사람일수록 위험이 더 높았습니다. 수치가 꽤 높습니다.
원인은 많지만, 가장 큰 세 가지는?
좁은 시야를 확보하려는 고개 숙임
입안을 보려고 고개를 앞으로 떨어뜨리는 자세가 하루 종일 반복됩니다. 목 뒤 근육이 쉴 틈이 없습니다.
비대칭적으로 앉는 진료 자세
환자 위치에 따라 몸을 한쪽으로 틀고 앉는 일이 많습니다. 한쪽 어깨와 허리에 부담이 몰립니다.
쉬는 시간 없이 이어지는 정밀 손동작
손끝에 집중하는 동안 어깨와 목은 같은 자세로 고정됩니다. 짧은 진료가 쌓이면 긴 시간이 됩니다.
쉬어도 왜 좀처럼 풀리지 않을까요?
목을 숙인 자세가 오래 이어지면 목 뒤 근육이 계속 긴장합니다. 긴장한 근육은 혈류가 줄어 피로물질이 쌓입니다.
피로가 쌓인 근육은 평소보다 쉽게 다시 긴장하는 쪽으로 기울어집니다. 그래서 잠깐 쉬어도, 다음 진료가 시작되면 통증이 금방 돌아옵니다.
진료 사이 할 수 있는 것
가슴 열기 스트레칭
목적: 앞으로 말린 어깨를 반대 방향으로 풀어줍니다.
방법: 문틀을 양손으로 잡고 가슴을 앞으로 내밀어 15초 버팁니다. 진료 사이마다 1회씩 합니다.
견갑골 조이기
목적: 숙인 자세에서 늘어진 등 윗부분 근육을 다시 씁니다.
방법: 양팔을 옆으로 벌리고 날개뼈를 뒤로 모아 5초 버팁니다. 10회 반복합니다.
목 측면 스트레칭
목적: 한쪽으로만 몰린 목 긴장을 풀어줍니다.
방법: 고개를 반대쪽으로 천천히 기울여 15초 유지합니다. 양쪽 모두 합니다.
하지 말아야 할 것
고개를 숙인 채로 목만 꺾어 스트레칭하기
숙인 자세를 그대로 두고 목만 돌리면, 긴장한 부위에 또 다른 긴장이 겹칩니다.
쉬는 시간 없이 진료를 몰아서 이어가기
짧은 틈이라도 자세를 바꿔야 근육이 회복할 시간을 가집니다.
통증을 참고 자세를 그대로 유지하기
참는다고 사라지지 않습니다. 오히려 쌓입니다.
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참고 자료
- Gandolfi MG, et al. Musculoskeletal Disorders among Italian Dentists and Dental Hygienists. Int J Environ Res Public Health. 2021. DOI — 1차 출처, 치과 전문가 284명 횡단 조사
- Barsyte E, et al. Musculoskeletal Disorders among Lithuanian Dentists and Oral Hygienists. J Oral Maxillofac Res. 2025. DOI — 1차 출처, 치과 전문가 382명 횡단 조사
이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 상태에 대한 진단이나
치료를 대신하지 않습니다. 통증이 지속되면 전문가의 진료를 받으시기 바랍니다.
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