헬스장에서 팔굽혀펴기를 하다가 친구가 사진을 찍어줬습니다.
사진 속 내 등을 보니 한쪽 날개뼈가 유독 튀어나와 있습니다.
평소엔 몰랐는데 사진으로 보니 확연합니다.
아프지도 않습니다.
어깨가 아픈 것도 아닌데 왜 이런 모양이 됐을까 싶습니다.
[익상견갑]이 정확히 뭔가요?
등에는 갈비뼈를 감싸며 어깨뼈(견갑골)를 몸통에 붙잡아주는 근육이 있습니다.
이 근육을 전거근(Serratus Anterior)이라 부릅니다.
이 근육이 약해지거나 마비되면 어깨뼈 안쪽 모서리가 날개처럼 들뜹니다.
영어로는 Winged Scapula라고 부릅니다.
전거근을 움직이는 장흉신경(Long Thoracic Nerve)이 눌리거나 손상되면 이 근육에 힘이 빠집니다. 드물게는 승모근을 움직이는 부신경 손상으로도 비슷한 모양이 나타납니다.
벽을 밀어보면 바로 보일까요?
- 벽을 마주 보고 서서 양손으로 벽을 밀어봅니다. 한쪽 날개뼈만 뒤로 도드라지게 들립니다
- 팔굽혀펴기 자세에서 몸을 내렸다 올릴 때, 한쪽 어깨뼈만 유독 튀어나옵니다
- 팔을 앞으로 뻗어 무언가를 미는 동작에서 그쪽 팔에 힘이 눈에 띄게 약합니다
왜 이 신경만 다치기 쉽나요?
원인은 크게 세 가지입니다.
첫째, 머리 위로 팔을 반복해서 드는 운동이나 작업입니다. 장흉신경은 갈비뼈 위를 얕게 지나가서 이런 동작에 잘 눌립니다.
둘째, 무거운 배낭이나 짐을 어깨나 겨드랑이 밑에 오래 낀 채 나르는 것입니다. 머리 위로 드는 동작이 아니어도 신경이 압박될 수 있습니다.
셋째, 바이러스 감염 뒤 갑자기 어깨 신경 전체에 염증이 생기는 경우(파슨-터너 증후군)로, 특별한 동작 없이도 갑자기 생깁니다. 팔을 들면 저리는 흉곽출구증후군과 헷갈릴 수 있지만, 이번엔 저림이 아니라 힘이 빠지는 게 핵심입니다.
왜 어깨 운동을 해도 안 좋아지나요?
날개뼈가 튀어나오면 흔히 어깨 근육을 더 키워야 한다고 생각합니다.
하지만 신경이 문제입니다.
전거근 자체가 신경 신호를 못 받는 상태라면, 주변 근육만 키워도 어깨뼈는 계속 불안정합니다.
불안정한 어깨뼈는 팔을 들 때마다 다른 근육에 부담을 더 주고, 그 근육들마저 지치면서 통증이 다른 부위로 번지는 악순환이 이어집니다.
집에서 해볼 수 있는 것
벽 밀기 운동
목적: 전거근에 남아 있는 힘을 다시 깨웁니다.
방법: 벽을 마주 보고 팔을 뻗어 민 채로 5초씩 버티기를 반복합니다.
한쪽 짐 오래 들지 않기
목적: 신경이 눌리는 시간을 줄입니다.
방법: 가방을 양쪽으로 나누거나 자주 바꿔 멥니다.
어깨 으쓱 대신 낮게 으쓱
목적: 어깨를 잘못된 방식으로 보상하는 습관을 줄입니다.
방법: 팔을 들 때 어깨부터 귀 쪽으로 올리지 말고, 날개뼈를 아래로 끌어내린 채 듭니다.
하지 말아야 할 것
- 아픈 줄 모르고 무거운 중량으로 어깨·가슴 운동을 계속하는 것
- 짝다리처럼 한쪽 어깨로만 가방이나 짐을 계속 드는 것
- 신경 손상 여부를 확인하지 않고 통증 부위만 마사지받는 것
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- 굽은 어깨 자가진단
참고 자료
- Winged Scapula: A Comprehensive Review of Surgical Treatment — Cureus, 2017 — 전거근 또는 승모근 마비로 발생, 장흉신경·부신경 손상, 초기 진단이 놓치기 쉬움
- Serratus Anterior Palsy Secondary to Long Thoracic Nerve Dysfunction — JSES Reviews, Reports and Techniques, 2025 — 첫 12개월은 대부분 물리치료로 호전되나 다수에서 잔여 약화 지속
- Winged scapula after carrying weight under the armpit — Turkish Journal of PM&R, 2025 — 머리 위 동작이 아닌 겨드랑이 밑 짐 나르기로도 장흉신경 손상 확인(초음파로 전거근 두께 감소·신경 단면적 증가)
이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 상태에 대한 진단이나
치료를 대신하지 않습니다. 통증이 지속되면 전문가의 진료를 받으시기 바랍니다.
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