[거골 연골손상] 발목 삠이 다 나았는데 깊은 곳이 계속 아프다면?

발목을 접질린 지 석 달이 지났습니다.
붓기도 다 빠졌고, 걷는 데도 별 문제가 없습니다.

그런데 깊은 곳이 계속 뻐근합니다.
계단을 내려갈 때마다 다시 신경 쓰입니다.

거골 연골손상, 정확히 뭘까요?

발목 중앙에서 체중을 받치는 뼈가 거골(Talus)입니다.
거골 윗면은 연골로 덮여 있는데, 삠으로 뼈끼리 세게 부딪히면 이 연골 표면이 벗겨지거나 깎입니다.

이 상태를 거골 연골손상, 의학적으로는 박리성 골연골염(Osteochondral Lesion of the Talus, OLT)이라 부릅니다.
단순히 인대만 늘어난 삠과는 다른 손상입니다.

단순 삠이 아닐 수 있습니다.
두 가지 다 해당된다면, 단정하지 말고 다시 진료를 받아보는 게 안전합니다.

PubMed에 실린 연구에 따르면, 발목 인대 재건 수술을 받은 환자 129명 중 31.78%에서 거골 연골손상이 함께 발견됐습니다(PubMed, Gengatharan 등 2024).

삠으로 인대가 늘어나는 순간, 거골과 그 위 정강이뼈가 서로 세게 부딪힙니다.
이때 연골 표면에 작은 손상이 함께 생기는 경우가 있습니다.

같은 발목을 반복해서 접질리면, 그 충격이 누적됩니다.
연골은 혈관이 거의 없어 스스로 회복하는 속도가 느립니다.

같은 연구에서는 삠을 겪은 뒤 관절선 압통이 6주 넘게 이어지는 경우, 거골 연골손상과의 통계적 연관성이 뚜렷했습니다(p<0.001).
붓기가 빠졌는데도 한 지점만 계속 아프다면, 그 신호일 수 있습니다.

연골손상을 삠으로만 생각하고 방치하면, 통증을 피하려고 걷는 방식이 조금씩 바뀝니다.

바뀐 걸음은 발목을 덜 안정적으로 만들고, 발목은 다시 쉽게 삐끗합니다.
그렇게 접질릴 때마다 손상된 연골에 충격이 한 번씩 더 쌓입니다.

이 악순환이 반복되면, 처음엔 작았던 손상이 점점 넓어질 수 있습니다.

통증을 유발하는 동작을 기록해둡니다. 계단, 방향 전환, 울퉁불퉁한 길처럼 유독 걸리는 상황을 적어두면 진료 때 도움이 됩니다.

평평한 길 위주로 걷습니다. 당장은 깊은 통증을 자극하는 지면을 피해 발목 부담을 줄입니다.

발목 자주 삐끗 글의 균형 운동으로 발목 안정성을 조금씩 키웁니다. 안정성이 늘면 재부상으로 인한 추가 손상을 줄일 수 있습니다.

연골손상 자체는 혈류가 부족해 운동만으로 회복되지 않는 경우가 많습니다.
리뷰 논문들은 작고 안정된 손상은 보존 치료(석고 고정·체중부하 제한)로, 불안정하거나 보존 치료에 반응하지 않는 손상은 수술로 접근한다고 설명합니다(PubMed, Chew 등 2008).

6주가 지나도 같은 자리가 아픈데 "삔 거니까 시간이 지나면 낫겠지"하고 방치하지 마세요.

아픈 부위를 무리하게 스트레칭하거나 꾹꾹 눌러 확인하지 마세요. 연골은 누른다고 좋아지는 조직이 아닙니다.

재검진 없이 예전 강도로 운동을 바로 재개하지 마세요. 손상이 넓어진 뒤에는 회복이 훨씬 오래 걸립니다.

이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 상태에 대한 진단이나
치료를 대신하지 않습니다. 삠 이후 6주가 넘도록 한 지점의 통증이 이어진다면 전문가의 진료를 받으시기 바랍니다.