손가락 끝마디 뒤쪽에 작고 말랑한 게 만져집니다.
투명한 물집처럼 볼록하고, 누르면 젤리 같은 액체가 살짝 비칩니다.
아프지는 않은데 자꾸 신경이 쓰입니다.
만졌다 뗐다를 반복합니다.
손톱 쪽으로도 가느다란 홈이 생긴 것 같습니다.
손끝에 생긴 이 물혹은 뭘까요?
손가락 점액낭종(Digital Mucous Cyst)은 손끝 관절인 원위지간관절 뒤쪽에서 생기는 물혹입니다.
관절 안의 끈끈한 액체가 관절막이 약해진 틈으로 새어나와 그 자리에 고이면서 생깁니다.
손목에 생기는 결절종과 성분은 비슷하지만, 자리와 원인이 다릅니다.
대부분 중년 이후 여성에게 남성보다 약 3배 더 많이 나타납니다.
다른 손가락 마디도 같이 확인해볼까요?
세 가지를 같이 봅니다.
- 낭종이 생긴 손톱 쪽에 세로로 파인 홈이 있는지 봅니다.
- 낭종이 있는 관절을 살짝 눌렀을 때 통증이 있는지 없는지 확인합니다.
- 다른 손가락 끝마디도 굵어지거나 뻣뻣한 느낌이 있는지 살펴봅니다.
세 번째 항목에서 해당 사항이 있다면 헤버든 결절과 함께 생긴 경우일 수 있습니다.
왜 하필 손끝 마디에 생길까요?
가장 흔한 배경은 손끝 관절염입니다.
관절 연골이 닳고 뼈끝이 자라나는 변화가 있으면, 그 자극으로 관절막이 약해진 자리가 생깁니다.
두 번째는 그 약해진 자리로 관절액이 밀려 나오는 것 자체입니다. 압력이 낮은 방향으로 액체가 이동하는 단순한 물리 현상에 가깝습니다.
세 번째는 나이와 성별입니다. 중년 이후, 그중에서도 여성에게 확연히 더 많습니다.
관절염 없이 생기는 경우도 있어, 셋 중 하나로 단정하긴 어렵습니다.
왜 짜도 짜도 다시 차오를까요?
짜면 잠깐 사라집니다.
낭종을 손으로 짜서 없애면 겉보기엔 사라진 것 같습니다.
하지만 관절과 이어진 좁은 통로, 이른바 줄기가 남아있으면 그 통로를 타고 액체가 다시 차오릅니다.
다시 차오르면 또 짜게 되고, 반복해서 짜다 보면 그 부위 피부가 얇아지고 감염 위험도 올라갑니다.
관절과 직접 연결된 부위라 감염이 관절 안까지 번질 수 있다는 점이 다른 물혹과 다릅니다.
집에서 할 수 있는 건 뭘까요?
세 가지 정도가 안전한 관리 범위입니다.
낭종 부위를 가볍게 보호하는 것입니다.
목적: 마찰로 터지거나 상처가 나는 걸 막습니다.
방법: 물일을 할 때는 장갑을 끼고, 평소엔 밴드로 살짝만 덮어둡니다.
손가락 마디를 따뜻하게 해주는 것입니다.
목적: 관절이 뻣뻣해지는 걸 줄여줍니다.
방법: 따뜻한 물에 5분 정도 담근 뒤 무리하지 않는 범위에서 천천히 움직여봅니다.
크기 변화를 기록해두는 것입니다.
목적: 커지는지 줄어드는지, 통증이 생기는지를 스스로 추적합니다.
방법: 2주 간격으로 사진을 찍어 비교해봅니다.
이것만은 하지 마세요
바늘로 찌르거나 손으로 세게 짜서 터뜨리지 않습니다.
관절과 이어진 통로 때문에 감염이 깊게 번질 수 있습니다.
손톱에 생긴 홈을 매니큐어로 가리고 방치하지 않습니다.
이 홈은 관절염이 진행되고 있다는 신호일 수 있어 함께 지켜봐야 합니다.
가정용 냉동 스틱으로 반복해서 얼려 없애려는 시도도 권하지 않습니다. 재발률이 높고 주변 피부만 상할 수 있습니다.
관절염이 배경인 경우가 많다는 점에서 손가락 끝마디가 굵어진다면 다뤘던 헤버든 결절과 함께 나타나는지도 확인해두면 좋습니다.
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참고 자료
- Digital Mucous Cyst — StatPearls, NCBI Bookshelf — 1순위 출처. 여성이 남성보다 약 3배 흔하고, 줄기까지 제거하는 수술적 절제는 재발률이 약 2%인 반면 흡인만 하면 재발률이 50%에 달합니다.
- Safety and Cost-Effectiveness of In-Office Digital Mucous Cyst Excisions — Journal of Hand Surgery Global Online (SAGE) — 1순위 출처. 67명을 대상으로 한 후향적 연구에서 진료실 절제 성공률은 95.5%였고, 12주 안에 전원 증상이 사라졌습니다.
이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 상태에 대한 진단이나
치료를 대신하지 않습니다. 통증이 지속되면 전문가의 진료를 받으시기 바랍니다.
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