퇴근길, 스타킹 위로 종아리 혈관이 파랗게 비쳐 보였습니다.
서서 일해서 그런가 싶었습니다.
정말 그럴까요.
매장에서 하루 8시간을 서서 보내는 날이 많습니다.
하지정맥류, 정확히 뭐예요?
다리 정맥에는 피가 심장 쪽으로만 흐르도록 막아주는 판막이 있습니다. 이 판막이 약해지면 피가 아래로 역류해 정맥 안에 고입니다. 고인 피가 정맥을 늘려 피부 위로 울퉁불퉁하게 도드라진 상태를 하지정맥류(Varicose Veins)라고 부릅니다.
지금 확인해볼 수 있을까요?
- 종아리나 허벅지에 파랗거나 자주색 혈관이 튀어나와 보인다
- 오래 서 있으면 다리가 무겁고 저녁이 되면 붓는다
- 다리를 심장보다 높이 올리면 무거운 느낌이 줄어든다
한쪽 다리만 갑자기 붓고 열감이 있다면 정맥류가 아니라 다른 문제일 수 있으니 바로 진료를 받으세요.
서서 일하면 무조건 생기는 걸까요?
결론부터 말하면 생각보다 근거가 엇갈립니다.
강한 예측 인자 — 나이와 가족력
2026년 독일에서 198명의 노동자를 가속도계로 추적한 연구가 있습니다. 물류·유통·제조·의료 등 다양한 직종을 하루 최소 4시간, 주 4일 이상 서서 일하는 사람들이었습니다.
결과가 뜻밖이었습니다. 하루 서 있는 시간도, 누적 서 있은 시간도 정맥류나 역류와 유의미한 관계가 없었습니다. 대신 나이와 가족력만 유의미했습니다.
연관은 있으나 기여도는 작습니다
2024년 이스라엘 산재보험 자료를 검토한 논문은 서서 일하는 것이 정맥류와 연관은 있지만 다른 여러 위험 요인에 비하면 전반적인 기여도는 작다고 정리했습니다.
그래도 연관을 보고한 연구도 있습니다
2017년 국내 대학병원 간호사 414명을 조사한 연구에서는 하루 4시간 이상 서서 일하는 경우 정맥 역류 위험이 2.80배 높았습니다. 사우디아라비아 교사 400명 연구에서는 정맥류 유병률이 18.8%였는데, 통계적으로 유의한 유일한 독립 예측 인자는 성별이었습니다.
정리하면 서서 일하는 시간만으로 정맥류를 단정할 수 없습니다. 나이·가족력·성별이 함께 작용합니다. 서서 일하는 직업군을 위한 발과 다리 관리법도 함께 참고하시면 좋습니다.
왜 한번 생기면 잘 안 없어질까요?
판막이 약해지면 피가 역류합니다. 역류한 피가 고이면 정맥벽이 늘어납니다. 정맥벽이 늘어나면 판막은 더 벌어져 제대로 닫히지 못합니다. 다시 역류가 심해집니다.
이 고리는 저절로 끊기지 않습니다. 간단하지 않습니다. 방치하면 서서히 진행합니다.
집에서는 무엇을 할 수 있을까요?
종아리 펌프 — 발목 들기
목적: 종아리 근육을 수축시켜 정맥 혈류를 심장 쪽으로 밀어 올립니다.
방법: 서 있는 자세에서 발뒤꿈치를 들었다 내립니다. 20회씩, 근무 중 30분마다 한 번.
앉아서 다리 심장보다 높이 두기
목적: 중력의 도움을 받아 고여 있던 피를 되돌립니다.
방법: 쉬는 시간에 의자나 소파에 다리를 벽에 기대 올리고 5분간 유지합니다.
제자리에서 체중 옮기기
목적: 같은 자세로 오래 고정되는 시간을 줄입니다.
방법: 서 있는 동안 30분마다 몇 걸음 걷거나 좌우로 체중을 옮깁니다.
이건 하지 마세요
서서 일하는 것 자체를 지나치게 탓하지 마세요. 근거가 엇갈리는 만큼 나이·가족력 같은 다른 요인도 함께 봐야 합니다.
다리를 꼬고 오래 앉아 있지 마세요. 무릎 뒤 혈관이 눌려 혈류를 방해합니다.
압박스타킹을 자가진단만으로 장기 착용하지 마세요. 붓기 원인이 정맥이 아닐 수도 있으니 먼저 진료로 확인하는 편이 안전합니다.
정리
답은 하나가 아닙니다. 서서 일하는 시간이 정맥류의 전부는 아닙니다. 나이와 가족력이 오히려 더 크게 작용합니다.
그래도 할 수 있는 건 있습니다. 30분마다 발목 들기 20회, 그리고 쉬는 시간에 다리 높이 올리기. 둘 다 지금 하는 일을 크게 바꾸지 않고도 시작할 수 있습니다.
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참고 자료
- Soeder J 외, Accelerometer-based assessment of occupational standing time and its association with venous disorders. Scientific Reports 2026 — 1순위 출처, 198명 가속도계 추적, 서 있는 시간과 정맥류·역류 사이 유의미한 연관 없음
- Yun MJ 외, A Study on Prevalence and Risk Factors for Varicose Veins in Nurses at a University Hospital. Safety and Health at Work 2017 — 1순위 출처, 국내 간호사 414명, 4시간 이상 서서 근무 시 위험비 2.80
이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 상태에 대한 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 다리가 갑자기 붓거나 색이 변하면 바로 진료를 받으시기 바랍니다.
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