계단을 내려오다 무릎을 비틀고 나서였습니다.
그 뒤로 무릎 안쪽, 무릎뼈 옆에서 뭐가 걸립니다.
아픈 것도, 안 아픈 것도 아닙니다. 그냥 애매합니다.
## 무릎 활액주름 증후군이 뭔가요?
무릎 안쪽을 둘러싼 활막에는 태아 때 남은 주름 조직이 있습니다. 이 주름을 활액주름(Synovial Plica)이라 부릅니다. 전체 인구의 18~60%가 이 주름을 가지고 있고, 대부분은 평생 증상이 없습니다.
외상이나 반복된 굽힘으로 주름이 붓고 두꺺워지면 무릎뼈와 대퇴골 사이에 끼입니다. 이 상태를 활액주름 증후군이라 부릅니다.
## 무릎 활액주름 증후군, 셀프 테스트로 확인해볼까요?
1. 무릎뼈 안쪽, 관절선보다 위쪽을 누르면 끼처럼 만져지는 띄가 있고 그 자리가 아프다
2. 무릎을 90도로 굽힌 채 무릎뼈를 안쪽으로 밀면서 펴면 걸리는 느낌과 통증이 재현된다
3. 오래 앉았다 일어설 때나 계단을 내려올 때 증상이 더 심해진다
의사가 이 방식으로 하는 검사는 정확도가 높은 편입니다. 172개 무릎을 수술 결과와 비교한 연구에서 민감도 89.5%, 특이도 88.7%였습니다(Kim 외, Arthroscopy, 2007, [DOI](https://doi.org/10.1016/j.arthro.2007.06.016)).
## 왜 생기나요?
### 무릎을 반복해서 굽히는 동작이 원인입니다
계단 오르내리기, 스쿼트처럼 무릎을 깊게 굽히는 동작을 반복하면 주름이 끼이는 횟수도 늘어납니다.
### 외상 한 번으로도 시작될 수 있습니다
무릎을 부딪히거나 비틀는 사고 한 번으로 주름이 붓고 두꺺워질 수 있습니다. 두꺻워진 주름은 원래의 유연함을 잃습니다.
### 타고난 주름이 뒤늘게 증상을 냅니다
주름 자체는 타고난 구조입니다. 운동량이 늘거나 자세가 달라지면서 뒤늘게 끼이기 시작하는 경우가 많습니다.
## 왜 자꿈 다시 걸리는 느낌이 들까요?
주름이 한 번 붓으면 안쪽 조직이 섬유처럼 단단해집니다. 그게 핵심입니다.
단단해진 주름은 유연하게 비켜가지 못합니다. 움직일 때마다 뼈 사이에 더 쉬게 끼입니다.
끼일 때마다 다시 자극을 받아 더 두꺼워지고, 두꺼워질수록 더 자주 끼입니다. 스트레칭만으로는 이미 섬유화된 조직이 잘 풀리지 않습니다.
## 집에서 할 수 있는 3가지
### 깊게 굽히는 동작을 줍니다
목적: 주름이 끼이는 횟수 자체를 줍니다.
방법: 깊은 스쿼트나 쪼그려 앉기를 당분간 피하고, 통증 없는 범위까지만 굽힙니다.
### 허벅지 안쪽 근육을 가벼게 깨욹니다
목적: 무릎뼈가 한쪽으로 쉰려 주름을 더 누르지 않게 합니다.
방법: 무릎을 살짝 편 채 앉아 허벅지 안쪽에 힘을 주고 5초씩 버턱니다.
### 걸리는 느낌이 드는 각도를 피해서 움직입니다
목적: 증상이 재현되는 구간을 반복 자극하지 않습니다.
방법: 자전거 타기처럼 무릎을 완전히 펴지 않는 운동으로 당분간 바꿔봅니다.
## 이것만은 하지 마세요
### 걸리는 느낌을 확인하려고 자꿈 무릎을 꺼지 마세요
증상을 확인하려고 반복해서 굽힐다 펴면 그때마다 주름을 자극해 더 두꺼워집니다.
### 통증 없이 걸리기만 해도 방치하지 마세요
증상이 가벼다고 넘기면 주름이 섬유화돼 보수적 치료로 풀리지 않는 단계까지 갈 수 있습니다. 증상이 반복되면 진료가 먼저입니다.
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## 참고 자료
– Kim SJ, Lee DH, Kim TE. The relationship between the MPP test and arthroscopically found medial patellar plica pathology. Arthroscopy. 2007 — [DOI](https://doi.org/10.1016/j.arthro.2007.06.016)
– Zmerly H, Akkawi I, Citarella R, El Ghoch M. Clinical Management of Medial Patellar Plica Syndrome: Mini Review from Diagnosis to Treatment. Curr Rheumatol Rev. 2020 — [DOI](https://doi.org/10.2174/1573397115666181123182633)
이 글은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 상태에 대한 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 통증이 지속되면 전문가의 진료를 받으시기 바랍니다.
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